L’Italie ne sera pas intimidée comme lorsqu’elle affrontera le Japon et son double as Shohei Ohtani en quart de finale de la Classique mondiale de baseball à Tokyo jeudi. L’Italie de Mike Piazza a atteint les huitièmes de finale après avoir surpris les Pays-Bas, deux fois demi-finalistes du WBC, lors de leur dernier match de la poule A à Taiching. Cette victoire a valu à l’Italie la tâche peu enviable d’affronter une équipe japonaise chargée dans une salle comble au Tokyo Dome avec la superstar Shohei Ohtani sur le monticule. Piazza a félicité Ohtani pour son succès en tant que lanceur et frappeur au niveau de la Ligue majeure, mais a déclaré qu’il pouvait être battu à la fois au monticule et au marbre. « Si vous faites de bons lancers sur lui et si vous avez été capable d’obtenir les bons lancers en tant que frappeur et d’être discipliné et de ne pas balancer sur ses bons lancers, vous avez une chance », a déclaré Piazza après l’entraînement mercredi. Le vainqueur avance à Miami et une place dans les demi-finales de la Classique mondiale de baseball.
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