La récente révélation dans le vestiaire de Liverpool met en évidence l’émergence d’un joueur qui devient indispensable. Lorsque Trent Alexander-Arnold est revenu au vestiaire à la mi-temps samedi, la nouvelle de la récidive de sa blessure au genou était probablement la dernière chose que le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, voulait entendre. Avec Joe Gomez atteint de grippe et Conor Bradley indisponible pour le match de Premier League contre Burnley, Liverpool n’avait aucune option d’arrière droit évidente. Cependant, Klopp n’a pas hésité à choisir sa solution préférée, Curtis Jones démontrant une fois de plus sa polyvalence en le remplaçant. « Nous avons expliqué à Curtis quoi faire et nous avons légèrement modifié la formation pour lui rendre la tâche aussi facile que possible. C’était la première fois qu’il jouait à ce poste en Premier League, et nous ne voulions pas qu’il ait également à penser à jouer comme arrière droit inversé », a expliqué Klopp plus tard. « Il s’est exceptionnellement bien comporté. » Jones n’était pas complètement étranger à ce poste, ayant joué au poste d’arrière droit lors de la victoire en Coupe de la Ligue contre Leicester City à Anfield en septembre. Cependant, être invité à intervenir dans un bref délai pour la seconde moitié d’un match de haut niveau très disputé était un tout autre défi. Néanmoins, le joueur de 23 ans s’est rarement trompé, assurant une stabilité sur le flanc qui a permis à Harvey Elliott, qui a remplacé Alexander-Arnold, de s’épanouir sur le côté droit du milieu de terrain. Jones a grandement bénéficié du passage de Liverpool à une approche arrière inversée depuis avril dernier, gagnant une place régulière sur le côté gauche du trio de milieu de terrain grâce à sa compréhension tactique. Bien qu’il soit initialement connu comme un attaquant gauche à l’Académie, Klopp a mis en valeur ses capacités défensives plus tôt cette saison lorsqu’il a permis à Darwin Nunez de jouer plus haut sur le terrain. Fait intéressant, lorsque Wataru Endo est revenu dans l’alignement samedi, permettant à Alexis Mac Allister de jouer plus loin, Jones a conservé sa position sur la gauche tandis que Mac Allister a débuté sur le bord droit. La capacité de Jones à conserver la possession et à porter le ballon, associée à sa prise de décision améliorée, met en valeur sa polyvalence. Bien qu’il soit un habitué du milieu de terrain, Jones n’a reçu que deux cartons en 27 apparitions toutes compétitions confondues cette saison, sans aucun depuis son limogeage controversé contre Tottenham Hotspur en septembre. Depuis la trêve internationale de novembre, Jones a participé à tous les 19 matchs de Liverpool sauf un et devrait faire sa 125e apparition pour le club face à Brentford samedi, renforçant ainsi sa position en tête de la Premier League. Quel que soit l’endroit où il joue, le diplômé de l’Académie est devenu un joueur sur lequel Klopp peut compter.
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