L’entraîneur-chef du Japon, Hajime Moriyasu, a déclaré qu’il s’attend à ce que l’ailier blessé Kaoru Mitoma soit disponible pour la Coupe d’Asie plus tard ce mois-ci au Qatar. Moriyasu a annoncé lundi son équipe de 26 joueurs pour le championnat asiatique et comprenait la star blessée de Brighton. Mitoma s’est blessé à la cheville lors du match nul 1-1 de Brighton contre Crystal Palace le 21 décembre. Il ne pense pas que Mitoma sera prêt pour le match d’ouverture du Groupe D du Japon contre le Vietnam le 14 janvier, mais a déclaré que la convalescence du joueur de 26 ans « se déroule comme prévu » et qu’il devrait pouvoir revenir plus tard dans le tournoi. Moriyasu a déclaré qu’il se méfiait du Vietnam, dirigé par l’ancien sélectionneur du Japon Philippe Troussier. « Troussier est un entraîneur qui connaît très bien le football japonais », a déclaré Moriyasu. « Je pense donc que c’est un adversaire très difficile et coriace. » Le sélectionneur japonais a également exprimé son inquiétude pour les personnes touchées par le tremblement de terre qui a frappé la côte ouest du pays. « Je prie pour la sécurité de tous dans les zones touchées et j’espère que les dégâts et la dévastation seront réduits au minimum. »
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